Синицы — активные, общительные и поющие птицы. Они приспосабливаются жить на разных континентах и не покидают места обитания. Но чтобы пережить зимы, им нужна поддержка людей.

Синицами называют разные виды птиц

Люди привычно называют синицами очень многих их родственников из отряда воробьиных:

• лазоревку, обитающую преимущественно в Африке;
• можжевеловую, дубовую, хохлатую синицу из Северной Америки;
• чернохохлатую синицу из Мексики;
• огнешапочную, живущую в Азии.

В разных странах встречается князек, тисовая, белолобая, желтогрудая, чернохвостая синицы. С начала XXI века многих из них определили в отдельные роды. Теперь в базе Международного союза орнитологов (IOS) в составе рода синициевых числится только большая синица, или большак, серая, восточная и зеленоспинная синицы. Самая известная из них — большая синица. Она распространена по всей Европе, в Центральной и Северной Азии, на Ближнем Востоке и в Северной Африке.

Синицы обитают в лесах, но недалеко от людей

Хвойные, лиственные, смешанные леса — обычная среда обитания синиц. При этом они выбирают местности вдоль рек и берегов других водоемов, где водятся насекомые. Синицы селятся на окраинах тайги, но не далее 10–15 км от жилья людей, а в тёмных густых лесах живут редко.

Как отмечают на сайте лесного хозяйства Forestry, синицы обладают высокой способностью адаптироваться в городской среде, обитают в парках, скверах, садах. Синица — это перелетная птица или нет? Синицы — кочующие птицы. Они не улетают на зиму в тёплые края, а перебираются из лесов ближе к человеческому жилью, в города.

В морозы они собираются стайками, на ночевку образуют пушистый комок, чтобы согреться. К весне на гнездовья перебираются в леса — в привычную среду обитания.

Самцы привлекают партнёрш ярким оперением и «галстуком»

Самые крупные синицы в Европе — представители рода большие синицы. Размерами они близки к воробьям, но хвост у них гораздо длиннее, поэтому в длину синички достигают 13–17 см, а размах крыльев составляет от 22 до 26 см. Вес птичек — 14–21 г.

Синицы отличаются ярким оперением с оригинальным рисунком:

• На голове чёрная блестящая шапочка.
• Под шапочкой контрастно выделяются белые щечки.
• Брюшко ярко-желтое. Его от самого горла пересекает чёрная полоса, напоминающая галстук. У самцов она заметно шире. Сайт фонда дикой природы The Wildlife Trust объясняет, что это показатель его статуса, «галстук» служит для привлечения партнёрш.
• Спинка у синичек желто-зеленая или голубовато-серая с оливковым оттенком.
• Хвост и крылья голубоватые, на крыльях выделяется белая поперечная полоса.

Для синиц характерен половой диморфизм. Самки более тусклые в сравнении с самцами.

Синицы исполняют мелодичные песни

Синицы — певчие птицы. В их репертуаре насчитывают до 40 вариантов звуков, причём опытные певцы одновременно чередуют от 3 до 5 вариантов. Каждый исполнитель отличается тембром звука, ритмом, высотой и использует в своей песне различное количество слогов. Они то тихо посвистывают, то громко перекликаются при общении с сородичами, то звонко стрекочут.

Особенно активно поют самцы, причём почти круглый год, кроме конца осени и начала зимы. С февраля они оживляются, потому что приближается брачный сезон. Пение становится громче и длиннее, переходит в мелодичное щебетание. Каждая песня отличается особыми интонациями. Такие концерты привлекают не только партнёрш, они завораживают и людей.

Синицы — насекомоядные птицы

Главное достоинство, которое люди ценят в этих птицах, — это то, что они уничтожают множество вредителей в садах и огородах. Что едят синицы? Летом синицы насекомоядные. Их пища — мелкие насекомые, их личинки, гусеницы, пауки, мошки, жуки, мухи, муравьи. Синички ловят даже пчел, у которых они могут удалять жало, прежде чем проглотить. Иногда за синицами наблюдается хищническое поведение: крепким клювом они могут разбивать черепа мелких птиц и летучих мышей, чтобы съесть их мозг.

Синицы исключительно ловкие в воздухе, быстро маневрируют, перемещаясь сквозь густую растительность. В полёте они делают быстрые повороты, на лету ловят насекомых.

Птенцам синицы скармливают в большинстве случаев питательных гусениц. Как замечают в журнале National Geographic, синицы-родители предварительно удаляют у гусениц внутренности.

Зимой синицам нужна поддержка людей

На зиму синицы не делают запасов. Когда нет насекомых, они употребляют семена хвойных деревьев, кленов, ягоды рябины, черники, находят на полях оставшееся зерно.

Зимой синиц спасают люди, сооружая для них кормушки. Что любят синицы? Кормушки наполняют сырыми семечками тыквы, арахисом, измельченными грецкими орехами, сухими крошками хлеба, несоленым салом, которое подвешивают на нитке.

Но некоторые продукты давать синичкам нельзя, чтобы их не погубить. Среди них:

• Пшено. Оно быстро окисляется.
• Свежий хлеб, который продолжит бродить, в зобу у птиц это вызовет язвы.
• Овсяные хлопья. Они набухают, когда птица их съест.
• Жареные и копченые продукты.

Если птицы не находят пищи, они могут погибнуть через несколько часов. Подкармливая синичек, мы помогаем им пережить зиму.

Синицы активно размножаются

К концу зимы синички образуют пары, которые могут сохраняться несколько лет. Они отправляются в леса, занимают гнездовые территории, которые самцы агрессивно защищают. Самки в это время обустраивают гнезда в дуплах деревьев или в расщелинах. Синицы утепляют гнезда мхом, шерстью животных, сухой травой, перьями.

В сезон синицы делают до двух кладок яиц — в апреле–мае и в июне. В гнездах откладывают от 5 до 12 яиц. Самка в течение 12–14 дней непрерывно высиживает яйца, самец в это время её кормит. Вылупившихся птенцов выкармливают оба родителя, которые приносят им пищу каждые 10–20 минут. Через 16–22 дня молодняк уже может летать, но некоторое время ещё подкармливается у родителей.

Сколько живут синицы? Сайт о птицах All About Birds даёт пример самой большой зафиксированной продолжительности жизни синицы, которая достигла 15 лет. Но в природе они живут в среднем 1,5, а иногда 3 года.

Синицы вплетены в сложную экологическую систему. Они интересны в частности орнитологам и в общем радуют людей своей общительностью и пением.