Между стульев: разбираем связь технологий, денег и политики на примере Дурова

На минувшей неделе было опубликовано наделавшее немало шума интервью известного технопредпринимателя, основателя Telegram Павла Дурова американскому консервативному журналисту Такеру Карлсону. В частности, Дуров рассказал, что выбрал ОАЭ, где он живёт уже семь лет, в качестве «политически нейтрального» государства, чтобы избежать давления сверхдержав. Однако прошедшая буквально парой дней раньше знаковая сделка между Microsoft и ведущей эмиратской ИИ-компанией G42 наглядно показывает: политика и технологии в современном мире переплетены настолько тесно, что сохранить нейтралитет при всем желании вряд ли получится — рано или поздно придётся выбирать сторону.

Цифровые миражи пустыни

По оценке консалтинговой компании PwC, глобальный вклад технологий искусственного интеллекта (ИИ) в мировую экономику к не такому уж и далёкому 2030 г. может достичь фантастической цифры $15,7 трлн. Для сравнения, это сопоставимо, например, с текущим ВВП Китая — $18 трлн в 2022 г., согласно данным Всемирного банка.

Львиная доля выгоды (около 70%) придётся на экономики двух сверхдержав — США и Китая, однако другие страны тоже не хотят упустить свой кусок пирога. В частности, это нефтяные королевства Ближнего Востока — Саудовская Аравия и Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ). Огромные запасы углеводородов дают им в изобилии два важнейших ресурса: деньги и дешевую электроэнергию. А мысли о том, что будет, когда нефть всё-таки начнёт заканчиваться, подталкивают к поиску новых драйверов развития. В этом плане обе страны решили сделать ставку на высокие технологии, в частности — на развитие систем искусственного интеллекта.

И Саудовская Аравия, и ОАЭ хотят стать региональными сверхдержавами в области ИИ, их соперничество положило начало гонке по строительству дорогих центров обработки данных (ЦОД) в пустыне. Сами по себе ЦОДы не превратят ни одну страну в тяжеловеса ИИ, но без них ни одна страна и не сможет им стать, отмечает информационное агентство Bloomberg.

У ОАЭ, по данным агентства, есть ряд преимуществ: страна начала строить ЦОДы более двух десятилетий назад, в рамках своей инициативы Dubai Internet City, которая также включала создание центров инноваций и постройку офисов для высокотехнологичных компаний.

Центральное место в усилиях ОАЭ по созданию ИИ занимает технологический конгломерат G42, возглавляемый советником по национальной безопасности ОАЭ шейхом Тахнуном бен Заидом Аль Нахайяном. G42 работает над созданием специализированных ИИ-чипов, способных конкурировать с чипами Nvidia, у неё уже есть 23 ЦОДа, и ещё семь находятся в стадии строительства.

В марте 2024 г. было объявлено, что G42 вместе с суверенным фондом благосостояния Mubadala Investment Co. создаст компанию для инвестиций в ИИ, с целевым объёмом активов до $100 млрд.

Не удивительно, что при такой политике технопредприниматели уже не первый год видят ОАЭ как один из привлекательных центров притяжения для своих компаний.

В поисках независимости

Обосновался в ОАЭ и Павел Дуров — создатель соцсети ВКонтакте и, позднее, популярного мессенджера Telegram (900 млн пользователей во всем мире, по оценке Дурова).

О, том, как сильно правительства интересуются популярными соцсетями, я уже рассказывал в колонке про возможный запрет TikTok, который может стать жертвой технологического соперничества США и Китая.

Тем интереснее свидетельство Дурова, впервые за много лет решившегося подробно рассказать о своей жизни после того, как он был вынужден по политическим причинам продать ВКонтакте и покинуть Россию.

Поначалу он рассматривал для переезда своей компании Берлин, Лондон и Сингапур, но эти города отпугнули его сложностью бюрократических процедур. «Я привез с собой лучших в мире программистов, а от меня, например, в Германии, потребовали вначале дать объявление о вакансии в местные газеты, подождать полгода и только в том случае, если никто из граждан ЕС на эту должность не подойдет, я мог бы официально нанять сотрудников из-за границы», — посетовал он.

В Сан-Франциско его впервые попытались ограбить на улице, но от США его отпугнуло не это. «Я постоянно чувствовал пристальное внимание ФБР, они всё время приходили ко мне, задавали какие-то вопросы, а однажды попытались завербовать одного из моих инженеров, чтобы он помог им сделать тайный доступ (backdoor) в Telegram», — рассказал Дуров.

В итоге его команда обосновалась в Дубае — столице одноименного эмирата в ОАЭ. Здесь относительно невысокие налоги, минимум бюрократии, отличная инфраструктура, перечисляет Дуров.

«Но самое главное — это нейтральная страна. Это маленькая страна, которая хочет дружить со всеми, она не примыкает геополитически к мировым сверхдержавам. Я думаю, лучшее место для нейтральной платформы, вроде нашей», — полагает он.

Долго ли продлится этот нейтралитет — вопрос интересный.

Между двух стульев

Буквально за пару дней до публикации интервью Дурова компания Microsoft объявила о стратегической сделке с G42. Американский техногигант вложит в эмиратскую ИИ-компанию $1,5 млрд, получив взамен миноритарную долю акций (величина пакета не разглашается), а также место в совете директоров.

На самом деле для G42, за которой стоят суверенные фонды ОАЭ с общим объёмом активов порядка $1,5 трлн, эта сумма совершенно несущественна.

Подоплека сделки в том, что США все больше обеспокоены растущим влиянием Китая в сфере высоких технологий, в том числе в ОАЭ, отмечает TechCrunch.

В начале 2024 г. Майк Галлахер, председатель специального комитета Палаты представителей Конгресса США по Коммунистической партии Китая направил письмо министру торговли Джине Раймондо, в котором выразил серьёзную обеспокоенность «обширными деловыми отношениями G42 с китайскими военными компаниями, государственными предприятиями и разведывательными службами КНР».

Расследование было чревато для G42 включением в санкционные списки, аналогичные тем, в которые в 2019 г. попала китайская компания Huawei, что повлекло для неё запрет на доступ к самым современным чипам, а также американскому программному обеспечению для мобильной ОС Android.

Эмиратской компании пришлось срочно выбирать, с кем она хочет дружить, и, судя по сделке, выбор был сделан в пользу США. Собственно, это не очень и скрывали. «Коммерческое партнёрство подкреплено гарантиями правительствам США и ОАЭ данными посредством первого в своём роде обязательного соглашения о применении лучших практик мирового уровня для обеспечения безопасной, надёжной и ответственной разработки и внедрения ИИ», — говорится в сообщении Microsoft.

Но самое главное даже не это, а то что G42 обязалась перенести разработки на облачную платформу Microsoft, на практике это означает, что все её программы и данные будут под полным контролем американской компании. Газета The New York Times написала, что сделку активно лоббировала администрация президента США Джо Байдена.

Вот вам и «маленькая независимая страна»

Впрочем, Павел Дуров, похоже, понимает, что его ждёт. Зрители обратили внимание, что во время его интервью с Такером Карлсоном на заднем плане стояли два прихотливо декорированных стула — явный намек на известную тюремную загадку, которую я не решаюсь привести здесь по соображениям благопристойности. Кому интересно, погуглите на свой страх и риск «загадка про два стула». Выражаясь прилично, она предлагает отвечающему очень плохой выбор из двух абсолютно неприемлемых вариантов. Решение — в применении нестандартного мышления.

Дуров, видимо, считает, что ему удастся как-то выкрутиться, но реальность может оказаться суровее фольклора.