Вместо этого за столом разгорелась дискуссия о том, как выстраивать диалог с Москвой. Портал Euractiv отмечает, что смещение повестки произошло почти синхронно с выходом украинского президента из зала.

Ключевым камнем преткновения стал формат будущих контактов с Кремлём. Французский лидер Эммануэль Макрон настаивал на привлечении Великобритании и общей европейской инициативе, тогда как канцлер ФРГ Фридрих Мерц предлагал ограничиться тройкой Е3. В свою очередь, польский премьер Дональд Туск потребовал более широкого состава участников, аргументируя это негативным опытом Минских соглашений, где Варшава осталась в стороне. Итальянский премьер Джорджия Мелони внесла неожиданное предложение назначить единого посланника ЕС из нейтральной страны малого или среднего размера.

Дополнительное напряжение создал эпизод с председателем Евросовета Антониу Коштой. Как выяснилось в ходе дебатов, его администрация уже установила неформальный канал связи с российскими дипломатами, поручив главе своего кабинета Педру Лурти провести два телефонных звонка. Этот шаг, сделанный без предварительного одобрения большинства государств-членов, вызвал острую критику со стороны стран Балтии и Дании, хотя получил поддержку Парижа и Рима. Один из премьеров назвал ситуацию «безумной», указав на отсутствие сигналов о готовности Путина к переговорам.