Большинство игроков НХЛ уверены, что сборная России могла бы бороться за олимпийские медали в Италии, следует из анонимного опроса, проведенного изданием The Athletic среди 118 хоккеистов лиги. Примерно 88% опрошенных считают российскую команду потенциальным призером.

Более половины (58,5%) отводили ей третье место, каждый пятый (20,8%) — второе, а 8,5% и вовсе видели чемпионами. Лишь 12,3% полагали, что команда осталась бы без наград. Главными фаворитами хоккеисты назвали США и Канаду.

Сильнейшей стороной российской сборности многие назвали вратарей команды — Игоря Шестеркина, Андрея Василевского, Илью Сорокина и Сергея Бобровского.

Вратари настолько хороши, что остальные игроки даже не имеют значения, — сказал один из опрошенных спортсменов.

Некоторые, однако, отмечали в качестве относительной слабости линию центральных нападающих. Тем не менее, мнение профессиональных хоккеистов сходится в одном: неучастие сборной России делает турнир менее ярким и предсказуемым.