Агентство NASA заключило с фирмой Axiom Space договор об отправке на Международную космическую станцию (МКС) пятой коммерческой миссии космонавтов. Ожидается, что группа отправится «не ранее января 2027 года».

Как отметили в сообщении, космический корабль планируется запустить с космодрома имени Кеннеди во Флориде. В агентстве объяснили, что точная дата запуска зависит от количества космических аппаратов на орбите и прочих факторов.

Ожидается, что в ходе пятой коммерческой миссии астронавты пробудут на станции две недели. Как отметили в сообщении, Axiom Space представит NASA на рассмотрение четырёх претендентов в члены экипажа. После утверждения им проведут особую подготовку.

Четвертая коммерческая экспедиция компании Axiom Space под обозначением Axiom-4 прошла летом прошлого года. Она продлилась 18 суток. В рамках миссии к орбите был отправлен пилотируемый корабль Crew Dragon. Командиром экипажа стала экс-астронавт NASA Пегги Уитсон, обязанности пилота выполнял представитель Индии Шубаншу Шукла. В состав команды также вошли специалисты из Европы — поляк Славош Узнански и венгр Тибор Капу.

Старт миссии неоднократно переносился. Первоначально запуск планировался на 11 июня, однако его пришлось отложить после выявления утечки топлива в ракете-носителе Falcon 9, обнаруженной по итогам статических испытаний. В результате Crew Dragon был успешно выведен в космос 25 июня.

До этого сообщалось, что в Техасе самолёт NASA WB-57 совершил посадку без выпущенных шасси — фактически сел «на брюхо». Причиной стала механическая неисправность. Инцидент произошел на аэродроме Эллингтон. При приземлении шасси не раскрылись, поэтому самолёт сел на взлётно-посадочную полосу корпусом.

Ранее астронавт Майкл Финк передал командование Международной космической станцией космонавту «Роскосмоса» Сергею Кудь-Сверчкову. Как сообщил сам Кудь-Сверчков, ему вручили символический «ключ» от МКС — это означает официальную передачу обязанностей командира станции. Подробнее об этом читайте в материале Общественной службы новостей.