Физики зафиксировали эффект так называемого «отрицательного времени» — ситуации, при которой следствие возникает раньше причины. Результаты соответствующего эксперимента опубликованы в журнале Physical Review Letters.

Речь идёт о лабораторном опыте с использованием облака атомов рубидия и световых фотонов. При точно настроенных параметрах излучения учёные наблюдали, что часть фотонов, проходя через среду, демонстрировала аномальное поведение: они как будто «выходили» из системы раньше, чем «входили» в неё. Иными словами, зафиксированное время их прохождения оказалось отрицательным.

Как отмечают исследователи, эффект возникает при взаимодействии фотонов с атомами в условиях тонкого резонанса. При этом речь не идёт о реальном «путешествии во времени» в бытовом понимании — наблюдаемое явление связано с квантовыми свойствами света и материи.

Подобные эффекты ранее фиксировались ещё в 1990-х годах, однако тогда их сочли результатом ошибок измерений. Новая работа, как утверждается, подтверждает реальность наблюдаемого феномена.

Авторы подчеркивают, что открытие не противоречит современной физике и не означает возможности создания машины времени. Тем не менее, результаты эксперимента ставят под вопрос универсальность привычного представления о линейном течении времени и могут иметь значение для дальнейших исследований в области квантовой физики.